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Accouplement

On observe soudainement une certaine agitation dans le bac à axolotl. Le mâle présente un cloaque gonflée ainsi que les branchies rouges. C’est assez impressionnant, à ne pas méprendre pour une maladie. Bien des mâles se font isoler au frigo parce que son état est ignoré…

Voici de quoi cela à l’air :

La femelle a le ventre plus rond que d’habitude. Elle est pleine d’œufs. Parfois on observe qu’elle lève sa queue. Elle signale son état par une odeur particulière. Le mâle pousse la femelle afin de positionner son museau vers son cloaque pour identifier la femelle gravide. Lorsqu’il l’a trouvé, il pose un ou plusieurs spermatophores.

Cette photo nous a été gracieusement prêtée par Frank Ambrock et l’original se trouve ici http://www.axolotl-online.de/html/paarungsverhalten.html

 La femelle les prend dans son cloaque et fertilise ainsi ses œufs. Les œufs, tant qu’ils sont dans le ventre de leur mère, ne font qu’environ 1-2mm. Dès qu’ils sont expulsés, ils gonflent pour se transformer en des boules de gallerte de 4-5mm de diamètre au milieu de laquelle se trouve l’embryon.

Et un matin, on arrive devant le bac et il y a des guirlandes d’œufs partout. La femelle les a collé sur des plantes, des cailloux, le filtre, des fois sur les parois. Elle peut en pondre jusqu’à 200 !

Si on laisse les axolotl dans leur bac normal pour s’accoupler, il faut prélever les œufs et les mettre dans un récipient séparé si on veut les élever. Cela peut se faire avec une pipette à ouverture large, ou simplement avec les doigts. Les œufs d’amphibien sont assez costauds, mais ils collent bien. Lorsque les œufs sont sur les plantes on a probablement meilleur temps de les transvaser avec. La tâche est moins facile pour ceux sur les cailloux, filtres et autres accessoires.

Si on laisse les œufs dans le bac des adultes, ils se feront manger. Et s’il y en avait tout de même qui arriveraient à l’éclosion, ils seront mangés même à ce stade-là. Les axolotls adultes ne reconnaissent pas leur progéniture.

Certains éleveurs isolent le couple en chaleur dans un bac séparé, juste pour la ponte, et les remettent ensuite dans leur bac habituel. Cela a l’avantage qu’il n’y a pas besoin de prélever les œufs et qu’on choisit les parents. Mais il est clair qu’il faut savoir reconnaître les individus concernés.

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